A pesar de contar con distintos tratamientos disponibles para la depresión resistente, la complejidad de la enfermedad dificulta la recuperación de muchos pacientes. Estudios anteriores han demostrado que hasta dos tercios de los pacientes no logran la remisión después de un primer tratamiento farmacológico, y que un tercio sigue sin hacerlo después de un segundo. Ahora, el ensayo clínico DEPRE’5, en el que han participado el Hospital de Bellvitge e IDIBELL, demuestra que en pacientes con depresión resistente cambiar de antidepresivo o combinarlo con psicoterapia puede ser más eficaz que aumentar la dosis cuando un primer tratamiento con un inhibidor selectivo de la recaudación de serotonina (ISRS) no consigue una respuesta adecuada.

El ensayo, que ha sido publicado en The British Journal of Psychiatry, ha analizado las alternativas cuando estos fármacos no son eficaces con un grupo de 257 personas con diagnóstico de depresión mayor e insuficiente respuesta a un ISRS. El equipo, liderado por los jefes de grupo del área CIBER de Salud Mental (CIBERSAM), Víctor Pérez Sola, jefe del Servicio de Psiquiatría del Hospital del Mar, y José Luis Ayuso, de la Universidad Autónoma de Madrid, comparó cinco estrategias terapéuticas: optimización de la dosis del ISRS (grupo control); cambio a venlafaxina (otro antidepresivo); la combinación con litio (estabilizador del ánimo) o con nortriptilina (antidepresivo tricíclico), o adición de psicoterapia centrada en resolución de problemas.

Aunque no se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre todos los grupos, los abordajes con resultados más consistentes fueron el cambio a la venlafaxina y la combinación con psicoterapia, que además presentó menos efectos secundarios.

Según destaca el Dr. Mikel Urretavizcaya, jefe de sección del Servicio de Psiquiatría del Hospital de Bellvitge e investigador principal del grupo de Psiquiatría y salud mental del IDIBELL, «los resultados del ensayo pueden contribuir a evitar los efectos de la inercia terapéutica, remarcando que  muchas veces es mejor pasar a un segundo tratamiento que esperar«.

En esta misma línea, el Dr. Victor Pérez considera que un enfoque personalizado, que combine medicación y psicoterapia, puede marcar una gran diferencia en el manejo de la depresión.

El trabajo se ha diseñado como un ensayo multicéntrico con evaluación ciega, siguiendo los estándares internacionales de investigación clínica. Se ha desarrollado en diez hospitales del Sistema Nacional de Salud (SNS), entre ellos el Hospital de Bellvitge, con financiación del Instituto de Salud Carlos III.

El Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) es un centro de investigación creado el 2004 especializado en cáncer, neurociencia, medicina translacional y medicina regenerativa. Cuenta con un equipo de más de 1.500 profesionales que, desde los 73 grupos de investigación, generan más de 1.400 artículos científicos al año. El IDIBELL está participado por el Hospital Universitario de Bellvitge y el Hospital de Viladecans del Instituto Catalán de la Salud, el Instituto Catalán de Oncología, la Universidad de Barcelona y el Ayuntamiento de L’Hospitalet de Llobregat.

IDIBELL es miembro del Campus de Excelencia Internacional de la Universidad de Barcelona HUBc y forma parte de la institución CERCA de la Generalitat de Catalunya. En 2009 se convirtió en uno de los cinco primeros centros de investigación españoles acreditados como instituto de investigación sanitaria por el Instituto de Salud Carlos III. Además, forma parte del programa «HR Excellence in Research» de la Unión Europea y es miembro de EATRIS y REGIC. Desde el año 2018, IDIBELL es un Centro Acreditado de la Fundación Científica AECC (FCAECC).