Un equipo de investigación con participación de profesionales del Hospital Universitario de Bellvitge, el Instituto Catalán de Oncología (ICO) y el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) ha desarrollado un parche bioadhesivo experimental con potencial para eliminar células residuales de glioblastoma, el tumor cerebral más agresivo en adultos.
El trabajo, publicado en la revista Advanced Science, describe un material inspirado en la manera como los mejillones se adhieren a las rocas. Este sistema permite que el parche se enganche de forma estable al tejido cerebral desprendido de la cirugía y actúe de manera local atrapando y eliminando las células malignas residuales, responsables de la casi inevitable recaída de la enfermedad después del primer tratamiento.
Uno de los grandes retos: evitar la recurrencia
El tratamiento habitual del glioblastoma combina cirugía, radioterapia y quimioterapia. Aun así, la recaída es prácticamente la norma. El principal motivo es que, después de la operación, pueden quedar células tumorales microscópicas alrededor de la zona quirúrgica. La propuesta del equipo investigador es colocar este parche justo en la zona de donde se ha extraído el tumor para que actúe directamente sobre las células que puedan permanecer.
En modelos preclínicos -es decir, en cultivos celulares y tejido cerebral analizado en el laboratorio- el material que incorpora un compuesto natural llamado catequina, mostró una elevada capacidad para eliminar células de glioblastoma.
Una actuación local para minimizar efectos secundarios
El parche funciona generando un aumento local de estrés oxidativo dentro de las células tumorales, hecho que provoca la muerte. Al aplicarse directamente en la zona operada, el efecto es localizado, con el potencial de evitar efectos sistémicos.
“Este tipo de estrategias buscan dar respuesta en una necesidad clínica muy clara: reducir el riesgo de recaída después de la cirugía. Todavía estamos en una fase preclínica, pero abre una vía muy interesante para complementar los tratamientos actuales”, explica el Dr. Jordi Bruna, coordinador de la Unidad Funcional de Neurooncologia del Hospital de Bellvitge – ICO e investigador principal del grupo de Neurooncología del IDIBELL. El equipo investigador subraya que harán falta más estudios antes de que esta tecnología pueda llegar a aplicarse en personas.
Investigación translacional en el Campus Salud Bellvitge
El proyecto es fruto de una colaboración entre la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), el Instituto Catalán de Nanociencia y Nanotecnología (ICN2) y el Campus Salud Bellvitge. El Campus ha sido acreditado como Comprehensive Cancer Centro (CCC) por el Organisation of European Cancer Institutes (OECI), un reconocimiento que avala la integración entre asistencia, investigación y docencia en oncología. Proyectos como este ejemplifican como la investigación básica puede avanzar hacia soluciones con impacto clínico futuro.
El Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) es un centro de investigación creado el 2004 y especializado en cáncer, neurociencia, medicina translacional y medicina regenerativa. Cuenta con un equipo de más de 1.500 profesionales que, desde 73 grupos de investigación, publican más de 1.400 artículos científicos en el año. L´IDIBELL está participado por l´Hospital Universitario de Bellvitge y l´Hospital de Viladecans de l´Instituto Catalán de la Salud, l´Instituto Catalán d´Oncología, la Universitat de Barcelona y l´Ayuntamiento de L´Hospitalet de Llobregat.
IDIBELL es miembro del Campus d´Excelencia Internacional de la Universitat de Barcelona HUBc y forma parte de la institución BÚSQUEDA de la Generalitat de Cataluña. El año 2009 se convirtió en uno de los cinco primeros centros de investigación españoles acreditados como instituto de investigación sanitaria por el Instituto de Salud Carlos III. Además, forma parte del programa HR Excellence in Research de la Unión Europea y es miembro de EATRIS y REGIC. Desde el año 2018, el IDIBELL es un Centro Acreditado de la Fundación Científica AECC (FCAECC).