El proyecto THOR del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL), liderado por Rafael Moreno, ha sido la iniciativa ganadora de los IV Premios de Innovación en Salud VTSO-XarSMART que se han entregado esta mañana en una ceremonia celebrada en Viladecans The Style Outlets. El galardón dotado con 25 mil euros —10 mil en metálico y 15 mil a través de servicios de XarSMART— ha concedido, además, dos accésits de 2.500 euros para, respectivamente, SUCC2M del IISPV de Reus, que propone una terapia que aborda la naturaleza multifactorial de la enfermedad inflamatoria intestinal, y LiverColor de la UPF de Barcelona, que analiza a través de IA la salud del hígado de donante para decidir si es apto para el trasplante o no.
THOR, un proyecto con potencial revolucionario en oncología
La plataforma THOR, que se desarrolla en IDIBELL, propone una terapia CAR-T universal y modulable que permita tratar varios tumores, desde un único banco celular, sin necesidad de rediseñarla constantemente. El jurado de los premios, donde participan destacadas instituciones de la industria biomédica y expertos en la consolidación de start-ups como el Instituto Catalán de la Salud o la European infrastructure for translational medicine (EATRIS), ha valorado el potencial que la iniciativa biomédica tiene para mejorar la accesibilidad y la eficacia clínica en pacientes donde cada día cuenta: la disponibilidad inmediata del banco celular elimina los tiempos de espera de fabricación individualizada, críticos en progresiones rápidas. Además, la activación controlada modula la respuesta inmunitaria, reduciendo efectos adversos típicos de las CAR-T convencionales y favoreciendo una mejor tolerancia y recuperación.
Dos accésits, para SUCC2M y LiverColor
SUCC2M (IISPV), liderado por Isabel Huber, propone una alternativa basada en una terapia enzimática de administración oral que aborda la naturaleza multifactorial de la enfermedad inflamatoria intestinal, a la vez que facilita la adherencia al tratamiento. Los tratamientos actuales son costosos y presentan limitaciones, no siente efectivos en 50% de los pacientes: pierden eficacia con el tiempo y generan efectos adversos severos. SUCC2M ofrece un mecanismo de acción innovador que controla la inflamación, restaura el equilibrio microbiano y protege la integridad epitelial. Es la primera terapia enzimática oral que puede mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes, reducir la progresión de la enfermedad y evitar el uso de biológicos, terapias dirigidas o cirugía.
En el caso de LiverColor (UPF), se trata de una plataforma médica basada en IA, desarrollada por el equipo de la Dra. Gemma Piella, que permitiría utilizar una simple fotografía de quirófano para analizar la salud del hígado de donante y decidir si es apto o no para el trasplante. La herramienta transformaría una decisión hoy por hoy subjetiva en un dato objetivo, con una precisión superior al 90%, pudiendo rescatar hasta un 50% de hígados antes descartados.
Unos premios con impacto positivo por el ecosistema de investigación biomédico de Cataluña
La vocación de los Premios de Innovación en Salud VTSO-XarSmart es garantizar el éxito en la consolidación, como propuesta asistencial real y escalable por el sistema de salud, de los desarrollos que grupos de investigación públicos de toda Cataluña hacen en los laboratorios. Un ejemplo de la relevancia de esta tarea son los adelantos del proyecto ganador de la tercera edición de los premios, Gain-EC, que propone una herramienta para identificar el cáncer de endometrio a partir de una prueba de orina.
Con 12 meses de acompañamiento por parte del equipo de XarSMART y gracias a la aportación económica de VTSO, la iniciativa se encuentra en una fase avanzada de aplicación de la prueba con la participación de más de 400 mujeres en varios territorios nacionales e internacionales. Además, el equipo de investigadores, liderados por Laura Costas, ha identificado un nuevo potencial para el seguimiento de recaídas en el cáncer de endometrio que podría mejorar el control clínico desprendido del tratamiento de manera cómoda y accesible. El proyecto está participado por el Hospital Universitario de Bellvitge, el Hospital Clínico de Barcelona, el Hospital Vall de Hebrón, el Hospital Universitario de Ámsterdam (UMC Ámsterdam) y la Universidad de Granada.
La cuarta edición de los premios demuestra que el ecosistema catalán de salud e investigación biomédica opera a pleno rendimiento. Este año, se han superado todas las expectativas con un récord de 73 candidaturas presentadas, de 39 instituciones diferentes. El 41% de las iniciativas están lideradas por mujeres, y la categoría que ha recibido más candidaturas ha sido la de Oncología (12), seguida de cerca por Neurología (8), Cardiología (7), Indicaciones pediátricas (6) e inmunología (4). Además, 13 de las propuestas utilizan inteligencia artificial, hecho que demuestra la adaptación rápida de los adelantos tecnológicos al mundo de la investigación y la apuesta que se está haciendo a favor de las nuevas herramientas de IA como complemento a la tarea de los equipos sanitarios.
En palabras de Miguel Ángel Souto, director de Desarrollo de Negocio del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge, IDIBELL, “la mayor parte de los proyectos biomédicos no fracasan por carencia de visibilidad y calidad científica, sino porque el camino para su consolidación es complejo. Hace falta el apoyo que permita a los investigadores no perder el foco científico a la vez que avanzan en cuestiones claves como el diseño del plan de negocio, la regulatoria o el abordaje comercial. Esto es lo que se busca desde XarSMART”. En este sentido, recomendó a los finalistas visión y foco: visión para incorporar a los proyectos el mejor talento, y foco para alejarse del desarrollo científico cuando toca para empezar a participar activamente del desarrollo de negocio.
Para María Jesús Montesinos, gerente de Viladecans The Style Outlets, “Iniciativas como este premio son esenciales para que los desarrollos científicos lleguen cuando antes a los pacientes. Destacamos la importancia de impulsar más apoyo y proyectos que hagan una apuesta por la innovación en salud, un valor estratégico que solo puede desplegar todo su potencial si trabajamos juntos: instituciones, centros de investigación, profesionales y empresas, en un esfuerzo compartido y sostenido en el tiempo”.
Sobre XarSMART
XarSMART es una iniciativa del ecosistema catalán de ciencias de la salud surgida con el principal objetivo de acelerar la transferencia de resultados de investigación al mercado. Liderada por el equipo de Desarrollo de Negocio e innovación de IDIBELL, hace tres ediciones que organiza uno de los premios de innovación biomédica público-privados más importantes de Cataluña, junto con Viladecans The Style Outlets (VTSO). La iniciativa se desarrolla con el apoyo del Ayuntamiento de Viladecans, Eatris y AEBALL.
Sobre Viladecans The Style Outlets (VTSO)
Es el único centro outlet del área metropolitana de Barcelona y es gestionado por NEINVER, multinacional española líder en el sector outlet a Europa. Dentro de su estrategia de sostenibilidad, el centro impulsa varias iniciativas relacionadas con el fomento de la ocupación, la formación y el apoyo a la innovación, en colaboración con entidades como el Ayuntamiento de Viladecans, Innobaix, Netmentora Cataluña y IND+y Viladecans. En colaboración con XarSMART, promueve los Premios de Innovación en Salud Viladecans The Style Outlets. Así mismo, el centro forma parte de la misión Viladecans Ciudad Climáticamente Neutra 2030 y cuenta con certificaciones que avalan su gestión responsable, entre ellas BREEAM, Biosphere, AIS, ISO 14001 y Residuo Cero.
Sobre IDIBELL
El Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) es un centro de investigación creado el 2004 y especializado en cáncer, neurociencia, medicina translacional y medicina regenerativa. Cuenta con un equipo de más de 1.500 profesionales que, desde 73 grupos de investigación, publican más de 1.400 artículos científicos en el año. L´IDIBELL está participado por l´Hospital Universitario de Bellvitge y l´Hospital de Viladecans de l´Instituto Catalán de la Salud, l´Instituto Catalán d´Oncología, la Universitat de Barcelona y l´Ayuntamiento de L´Hospitalet de Llobregat.
IDIBELL es miembro del Campus d´Excelencia Internacional de la Universitat de Barcelona HUBc y forma parte de la institución BÚSQUEDA de la Generalitat de Cataluña. El año 2009 se convirtió en uno de los cinco primeros centros de investigación españoles acreditados como instituto de investigación sanitaria por el Instituto de Salud Carlos III. Además, forma parte del programa HR Excellence in Research de la Unión Europea y es miembro de EATRIS y REGIC. Desde el año 2018, el IDIBELL es un Centro Acreditado de la Fundación Científica AECC (FCAECC).