Un equipo del Instituto de Investigación Biomédica de Lleida (IRBLleida), con la colaboración del IDIBELL, la Unidad de Enfermedad de Motoneurona del Hospital Universitario de Bellvitge y del Hospital Universitario Arnau de Vilanova de Lleida, ha identificado perfiles metabólicos y lipídicos en plaquetas con potencial para predecir el ritmo de evolución de la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Los resultados de la investigación se han publicado en la revista científica Scientific Reports, del grupo Nature.
El estudio sugiere que el análisis del metabolismo y de los perfiles de ácidos grasos de las plaquetas puede aportar nuevas herramientas pronósticas para esta enfermedad neurodegenerativa, caracterizada por una evolución muy variable entre personas.
La ELA y la necesidad de biomarcadores pronósticos
La ELA es una enfermedad neurodegenerativa grave y de evolución muy variable, con una supervivencia media de solo dos a tres años después del diagnóstico. Actualmente no existen biomarcadores fiables que permitan predecir el ritmo de progresión en cada persona.
En este trabajo, el equipo investigador del IRBLleida y el IDIBELL ha analizado muestras de plaquetas de 15 personas con ELA y de 21 voluntarios sanos. Los resultados muestran que, mientras las diferencias entre pacientes y controles no permiten establecer un marcador diagnóstico claro, sí se han identificado perfiles metabólicos y lipídicos que discriminan con gran precisión entre las personas con una progresión rápida de la enfermedad y aquellas con una progresión más lenta.
Plaquetas como ventana al metabolismo
Las plaquetas, fácilmente accesibles mediante una extracción de sangre, tienen un alto contenido mitocondrial y pueden reflejar alteraciones metabólicas relevantes para la ELA. Según el equipo de investigación, esto las convierte en una fuente potencial de biomarcadores pronósticos que, en el futuro, podrían ayudar a estratificar mejor a las personas afectadas y a diseñar ensayos clínicos más precisos.
Aunque se trata de un estudio piloto y habrá que validar los resultados en cohortes más amplias, la investigación aporta nuevas evidencias sobre el papel central del metabolismo lipídico y la energía celular en la ELA.
El Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) es un centro de investigación creado en 2004 y especializado en cáncer, neurociencia, medicina traslacional y medicina regenerativa. Cuenta con un equipo de más de 1.500 profesionales que, desde 73 grupos de investigación, publican más de 1.400 artículos científicos al año. L ́IDIBELL está participado por el Hospital Universitario de Bellvitge y l ́Hospital de Viladecans de l ́Institut Català de la Salut, l ́Institut Català d ́Oncologia, la Universitat de Barcelona y l ́Ajuntament de L ́Hospitalet de Llobregat.
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