Haemophilus influenzae es una bacteria que puede provocar infecciones respiratorias leves como la sinusitis o la conjuntivitis, pero también otras más graves como la neumonía, complicaciones de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o la enfermedad invasiva – cuando la bacteria penetra tejidos profundos, como la sangre o el líquido cefalorraquídeo.
El grupo de investigación en epidemiología de las infecciones bacterianas del IDIBELL y el Hospital Universitario de Bellvitge, junto con el servicio de microbiología del propio hospital, ha presentado un informe actualizado de la situación epidemiológica de H. influenzae. El artículo se ha publicado en la revista Microbial Genomics y muestra cómo han evolucionado la incidencia y la mortalidad de esta infección des de 2008 a 2019 en este hospital, además de analizar cómo ha aumentado la resistencia a los antibióticos en el mismo período.
El estudio describe que desde 2008, la incidencia de la enfermedad invasiva causada por H. influenzae en la población general se ha mantenido estable. La gran mayoría de casos son provocados por bacterias no capsuladas, llamadas NTHi, y afectan principalmente a personas de más de 65 años o que sufren otras patologías. Se trata de una enfermedad que en algunos casos puede manifestarse de forma muy severa y llegar incluso a causar la muerte, sobre todo en personas de riesgo. Sin embargo, según el estudio, la mortalidad por esta enfermedad ha ido disminuyendo a lo largo de los últimos años.
En este sentido, los antibióticos son una herramienta clave para luchar contra las infecciones bacterianas: cuanto antes se administren, más probabilidades de supervivencia hay. Sin embargo, los microorganismos tienen sus propias herramientas para defenderse. La más conocida es la adquisición de resistencia a los antibióticos, que, tal y como constata este estudio, ha ido aumentando en los últimos años. Esto pone de manifiesto que «para diseñar estrategias de prevención efectivas es necesario monitorizar el aumento de la resistencia a los antibióticos«, explica la Dra. Sara Martí, líder del estudio. Y añade que también es necesario mantener la vigilancia epidemiológica de la infección por H. influenzae.
El Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) es un centro de investigación en biomedicina creado en 2004. Está participado por el Hospital Universitario de Bellvitge y el Hospital de Viladecans del Instituto Catalán de la Salud, el Instituto Catalán de Oncología, la Universidad de Barcelona y el Ayuntamiento de L’Hospitalet de Llobregat.
El IDIBELL es miembro del Campus de Excelencia Internacional de la Universidad de Barcelona HUBc y forma parte de la institución CERCA de la Generalitat de Catalunya. En 2009 se convirtió en uno de los cinco primeros centros de investigación españoles acreditados como instituto de investigación sanitaria por el Instituto de Salud Carlos III. Además, forma parte del programa «HR Excellence in Research» de la Unión Europea y es miembro de EATRIS y REGIC. Desde el año 2018, IDIBELL es un Centro Acreditado de la Fundación Científica AECC (FCAECC).