Un equip internacional d’investigadors amb participació destacada del grup PADO (Programa d’Analítica de Dades Oncològiques) de l’Institut Català d’Oncologia (ICO) a l’Hospitalet i de l’Institut d’Investigació Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL) ha desenvolupat una nova eina que podria facilitar la detecció precoç del càncer de pàncrees, un dels tumors més agressius i difícils de diagnosticar a temps. “El model és senzill, no invasiu i de baix cost, perquè es basa principalment en informació dels factors de risc principals que es poden recollir fàcilment mitjançant qüestionaris de salut i hàbits de vida”, destaca Lois Riobo-Mayo, el primer autor de l’estudi. Això obre la porta a utilitzar-lo com a eina accessible de cribratge inicial per a detectar abans un càncer que sovint es diagnostica tard.
Així doncs, l’estudi, publicat a la revista científica International Journal of Epidemiology, ha validat un sistema de puntuació basat en 24 factors epidemiològics —com l’edat, el tabaquisme, la diabetis o els antecedents familiars— que permet identificar persones amb més risc de desenvolupar càncer de pàncrees abans que siguin necessàries proves més complexes com les ressonàncies magnètiques o els tests genètics.
Identificar el risc abans de que aparegui a través de dades epidemiològiques
El treball s’ha desenvolupat en el marc del projecte europeu centrat en persones amb alt risc familiar de patir aquesta malaltia. Per confirmar la robustesa dels resultats, els investigadors els han validat amb dades de gairebé 300.000 participants del UK Biobank.
En aquest punt, l’equip d’investigadors/es de l’ICO-IDIBELL ha tingut un paper central en el desenvolupament de l’eina, l’anàlisi estadística i la integració de les dades epidemiològiques. De fet, aquest equip està especialitzat en l’ús de dades massives i intel·ligència analítica aplicada al càncer.
Segons el primer autor de l’estudi i investigador predoctoral de l’ICO i l’IDIBELL, Lois Riobo-Mayo, “el gran repte del càncer de pàncrees és que sovint es detecta massa tard. Amb aquesta eina volem ajudar a identificar abans les persones amb més risc i facilitar que puguin entrar en programes de seguiment precoç”.
Un primer filtre per a una detecció més eficient
Els resultats mostren que les persones amb puntuacions més elevades tenien més probabilitats de presentar lesions sospitoses detectades per ressonància magnètica. Això reforça el potencial de l’eina com a primer filtre per seleccionar quines persones podrien beneficiar-se d’un control mèdic més exhaustiu.
Actualment, el cribratge massiu del càncer de pàncrees no està recomanat perquè no existeixen proves prou eficaces per aplicar-les a tota la població. En aquest context, eines senzilles i accessibles com aquesta poden ajudar a focalitzar els esforços en els grups amb més risc i fer més eficient la detecció precoç, fet que contribueix directament a un dels objectius principals del Campus Salut Bellvitge com a Comprehensive Cancer Centre (CCC): avançar cap a diagnòstics més ràpids i personalitzats, també en la detecció precoç del càncer.
Seguint la mateixa línia, l’equip investigador treballa ara per combinar aquesta puntuació epidemiològica amb dades genètiques i biomarcadors, amb l’objectiu de millorar encara més la capacitat predictiva del model i avançar cap a una medicina encara més personalitzada.
L’Institut d’Investigació Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL) és un centre de recerca creat el 2004 i especialitzat en càncer, neurociència, medicina translacional i medicina regenerativa. Compta amb un equip de més de 1.500 professionals que, des de 73 grups de recerca, publiquen més de 1.400 articles científics a l’any. L´IDIBELL està participat per l´Hospital Universitari de Bellvitge i l´Hospital de Viladecans de l´Institut Català de la Salut, l´Institut Català d´Oncologia, la Universitat de Barcelona i l´Ajuntament de L´Hospitalet de Llobregat.
IDIBELL és membre del Campus d´Excel·lència Internacional de la Universitat de Barcelona HUBc i forma part de la institució CERCA de la Generalitat de Catalunya. L’any 2009 es va convertir en un dels cinc primers centres de recerca espanyols acreditats com a institut de recerca sanitària per l’Institut de Salut Carlos III. A més, forma part del programa HR Excellence in Research de la Unió Europea i és membre d’EATRIS i REGIC. Des de l’any 2018, l’IDIBELL és un Centre Acreditat de la Fundació Científica AECC (FCAECC).