Un equip de l’Institut de Recerca Biomèdica de Lleida (IRBLleida), amb la col·laboració de l’IDIBELL, la Unitat de Malaltia de Motoneurona de l’Hospital Universitari de Bellvitge i de l’Hospital Universitari Arnau de Vilanova de Lleida, ha identificat perfils metabòlics i lipídics en plaquetes amb potencial per predir el ritme d’evolució de l’esclerosi lateral amiotròfica (ELA). Els resultats de la recerca s’han publicat a la revista científica Scientific Reports, del grup Nature.

L’estudi suggereix que l’anàlisi del metabolisme i dels perfils d’àcids grassos de les plaquetes pot aportar noves eines pronòstiques per a aquesta malaltia neurodegenerativa, caracteritzada per una evolució molt variable entre persones.

L’ELA i la necessitat de biomarcadors pronòstics

L’ELA és una malaltia neurodegenerativa greu i d’evolució molt variable, amb una supervivència mitjana de només dos a tres anys després del diagnòstic. Actualment no existeixen biomarcadors fiables que permetin predir el ritme de progressió en cada persona.

En aquest treball, l’equip investigador de l’IRBLleida i l’IDIBELL ha analitzat mostres de plaquetes de 15 persones amb ELA i de 21 voluntaris sans. Els resultats mostren que, mentre les diferències entre pacients i controls no permeten establir un marcador diagnòstic clar, sí que s’han identificat perfils metabòlics i lipídics que discriminen amb gran precisió entre les persones amb una progressió ràpida de la malaltia i aquelles amb una progressió més lenta.

Plaquetes com a finestra al metabolisme

Les plaquetes, fàcilment accessibles mitjançant una extracció de sang, tenen un alt contingut mitocondrial i poden reflectir alteracions metabòliques rellevants per a l’ELA. Segons l’equip de recerca, això les converteix en una font potencial de biomarcadors pronòstics que, en el futur, podrien ajudar a estratificar millor les persones afectades i a dissenyar assaigs clínics més precisos.

Tot i que es tracta d’un estudi pilot i caldrà validar els resultats en cohorts més àmplies, la recerca aporta noves evidències sobre el paper central del metabolisme lipídic i l’energia cel·lular en l’ELA.

L’Institut d’Investigació Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL) és un centre de recerca creat el 2004 i especialitzat en càncer, neurociència, medicina translacional i medicina regenerativa. Compta amb un equip de més de 1.500 professionals que, des de 73 grups de recerca, publiquen més de 1.400 articles científics a l’any. L´IDIBELL està participat per l´Hospital Universitari de Bellvitge i l´Hospital de Viladecans de l´Institut Català de la Salut, l´Institut Català d´Oncologia, la Universitat de Barcelona i l´Ajuntament de L´Hospitalet de Llobregat.

IDIBELL és membre del Campus d´Excel·lència Internacional de la Universitat de Barcelona HUBc i forma part de la institució CERCA de la Generalitat de Catalunya. L’any 2009 es va convertir en un dels cinc primers centres de recerca espanyols acreditats com a institut de recerca sanitària per l’Institut de Salut Carlos III. A més, forma part del programa HR Excellence in Research de la Unió Europea i és membre d’EATRIS i REGIC. Des de l’any 2018, l’IDIBELL és un Centre Acreditat de la Fundació Científica AECC (FCAECC).